UFC 328 dejó una de las peleas más intensas y sorprendentes del año.
Sean Strickland derrotó a Khamzat Chimaev por decisión dividida y recuperó el campeonato de peso medio tras una guerra de cinco asaltos en el Prudential Center de Newark, New Jersey.
Las tarjetas oficiales fueron:
- 48-47 Strickland
- 47-48 Chimaev
- 48-47 Strickland
La pelea tuvo dos caras completamente distintas.
Un inicio dominado por Chimaev
Khamzat Chimaev salió como acostumbra: agresivo, explosivo y buscando imponer su lucha desde el primer minuto.
El peleador checheno consiguió derribos tempranos y controló gran parte de los primeros rounds utilizando presión constante y ground-and-pound.
Por momentos parecía que Strickland estaba siendo arrastrado al tipo de combate que más favorece a Chimaev.
Pero el estadounidense resistió.
La resistencia de Strickland cambió la pelea
Round tras round, Strickland comenzó a ajustar su defensa de derribos y encontró ritmo con su clásico jab, presión frontal y volumen de golpes.
Mientras Chimaev empezaba a disminuir físicamente, Strickland lucía cada vez más cómodo en el striking.
El quinto asalto terminó siendo decisivo.
Con el combate empatado para muchos analistas entrando al último round, Strickland cerró mejor la pelea y convenció a dos de los tres jueces.
Primera derrota profesional de Chimaev
La derrota significó el primer revés profesional en la carrera de Khamzat Chimaev, quien llegaba como uno de los peleadores más temidos y dominantes de toda la UFC.
A pesar de la rivalidad previa y la tensión durante la promoción del combate, uno de los momentos más comentados ocurrió después de la pelea, cuando Chimaev mostró respeto y colocó personalmente el cinturón sobre el hombro de Strickland.
Dana White y las reacciones
El presidente de la UFC, Dana White, declaró que tenía la pelea empatada 2-2 antes del último asalto y aseguró que Strickland ganó el round definitivo.
Además, reveló que Chimaev estaría considerando subir a la división de 205 libras tras esta derrota.
Las redes sociales explotaron inmediatamente después del combate:
- Muchos aficionados elogiaron la resistencia y cardio de Strickland.
- Otros cuestionaron si Chimaev administró mal su energía.
- Algunos incluso ya piden una revancha inmediata.
Una victoria que cambia la división
Con esta victoria, Sean Strickland vuelve a colocarse en la cima del peso medio y demuestra nuevamente por qué es uno de los peleadores más incómodos y resistentes de toda la UFC.
Lo que parecía ser otra noche dominante para Chimaev terminó convirtiéndose en una prueba de resistencia, inteligencia y paciencia… una que Sean Strickland terminó aprobando.
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